Estudio de Impacto Ambiental

Todo nuevo proyecto debe estar acompañado de un Estudio de Impacto Ambiental a fin de incorporar la variable ambiental en todas sus etapas.

Marco Legal en Venezuela para los Estudios de Impacto Ambiental

El Artículo 129 de la Constitución de la República Bolivariana de Venezuela, establece que “todas las actividades susceptibles de generar daños a los ecosistemas deben ser previamente acompañadas de estudios de impacto ambiental y sociocultural…”.

El Decreto N° 1.257 en el que se describen las Normas sobre Evaluación Ambiental de Actividades Susceptibles de Degradar el Ambiente, de fecha 13 de Marzo de 1.996, publicado en Gaceta Oficial N° 35.946 de fecha 25 de Abril de 1.996, establece los lineamientos para la ejecución de los Estudios de Impacto Ambiental.

Un Estudio de Impacto Ambiental (EIA) es una herramienta indispensable para evaluar proyectos de cualquier índole en sus etapas tempranas. Se trata de investigación técnica exhaustiva que lleva a cabo un equipo interdisciplinario.

El objetivo es anticipar cuáles pueden ser los posibles efectos tanto negativos como positivos que puede tener la ejecución de determinada obra sobre el medio ambiente, la sociedad y la economía. Es decir sobre los tres pilares del desarrollo sostenible.

Al conocer los potenciales impactos ambientales de un proyecto de ingeniería es posible diseñar y proponer medidas preventivas y correctoras para mitigar o reducir la magnitud del daño causado al entorno natural.

En este artículo describimos de manera sencilla los aspectos más relevantes de un Estudio de Impacto Ambiental, incluidos los pasos para su ejecución.

 ¿Qué es el Estudio de Impacto Ambiental?

Un estudio de impacto ambiental (EIA) es un procedimiento técnico administrativo que evalúa los posibles impactos ambientales, sociales y económicos de un proyecto, plan o programa.

Es un estudio técnico objetivo que tiene por finalidad identificar con antelación los potenciales efectos negativos y diseñar medidas orientadas a reducirlos o mitigarlos.

La evaluación ambiental estratégica como también se le llama, contempla la identificación y análisis de los efectos tanto directos como indirectos sobre los aspectos ambientales y sociales como lo son la calidad del aire, agua y suelo, salud de la flora y fauna, el valor estético de un lugar y su patrimonio cultural.

También incluye los impactos económicos y sociales que un proyecto puede tener en las comunidades vecinas.

Definición según la normativa en Venezuela

El Decreto Nº 1.257 mediante el cual se dictan las Normas sobre Evaluación Ambiental de Actividades Susceptibles de Degradar el Ambiente, de fecha 13 de Marzo de 1.996, publicado en Gaceta Oficial Nº 35.946 de fecha 25 de Abril de 1.996 en su Artículo 3, establece la siguiente definición:

Estudio de Impacto Ambiental:

Estudio orientado a predecir y evaluar los efectos del desarrollo de una actividad sobre los componentes del ambiente natural y social y proponer las correspondientes medidas preventivas, mitigantes y correctivas, a los fines de verificar el cumplimiento de las disposiciones ambientales contenidas en la normativa legal vigente en el país y determinar los parámetros ambientales que conforme a la misma deban establecerse para cada programa o proyecto.

También se establece la siguiente definición:

Evaluación Ambiental Específica:

Estudio orientado a evaluar la incorporación de la variable ambiental en el desarrollo de los programas y proyectos siguientes:

• Los que generen efectos localizados o específicos sobre el ambiente.
• Los que se localicen en áreas fuertemente intervenidas.
• Los que hayan generado efectos en etapas previas de ejecución que ameriten ser evaluados.
• Los que no requieran de la elaboración deEstudios de Impacto Ambiental.

Objetivo de un Estudio de Impacto Ambiental

El objetivo primordial del EIA es suministrar información completa y detallada que sirva de punto de partida para ejecutar los proyectos de manera sostenible, minimizando el impacto ambiental y social.

El documento técnico que contiene los resultados del Estudio de Impacto Ambiental sirve de marco de referencia para planificar todas las etapas del proyecto, desde su concepción inicial hasta la culminación de las obras.

La idea es adoptar las medidas necesarias para proteger la salud y bienestar de las personas y del medio ambiente. Por esta razón, debe ser un estudio riguroso y transparente.

Debe contar con la participación de todos los actores involucrados en la ejecución del proyecto incluidas las comunidades vecinas.

 

Por qué se debe realizar un Estudio de Impacto Ambiental

Son muchas las razones por las que es importante realizar un EIA:

• Para identificar los impactos potenciales y minimizar los daños al medio ambiente que pudieran ocasionarse durante las fases de ejecución de un proyecto.
• Permite realizar una estimación de los efectos que podría tener determinada actividad sobre el medio ambiente.
• Facilita la comunicación entre la administración pública y la empresa privada cuyas decisiones pueden afectar al medio ambiente.

¿Qué tipo de proyectos requieren un estudio de impacto ambiental?

La mayoría de los países cuenta con un marco legal y regulatorio que define cuándo es obligatorio realizar una Evaluación de Impacto Ambiental; en general, incluye aquellos que pueden tener un impacto significativo en el medio ambiente y las comunidades vecinas.

Estos son algunos ejemplos de proyectos que pueden producir impactos y requieren de la realización de un EIA:

• Proyectos de infraestructura: carreteras, puentes, aeropuertos, puertos, presas, centrales hidroeléctricas, líneas de transmisión eléctrica, entre otros.
• Proyectos turísticos: hoteles, resorts, parques temáticos, campos de golf, entre otros.
• Industrias de extractivas: minería, exploración petrolera, gas y petroquímica, entre otros.
• Proyectos agroindustriales: cultivos intensivos, explotaciones pecuarias, entre otros.
• Desarrollos urbanísticos: construcción de edificios, viviendas, zonas comerciales, entre otros.
• Otros proyectos: ampliación, reactivación, reconversión, clausura, cierre y desmantelamiento de actividades susceptibles de degradar el ambiente.

Estos son algunos ejemplos; sin embargo, en la etapa inicial de cualquier nuevo desarrollo o proyecto es importante consultar con la Autoridad Ambiental Nacional que es quien tiene la última palabra acerca de la pertinencia o no de realizar un EIA.

 

¿Cómo se hace un Estudio de Impacto Ambiental?

En cada país se cuenta con normativa específica sobre el procedimiento para hacer un Estudio de Impacto Ambiental.

Aquí te explicamos de manera general y muy resumida los pasos que se cumplen para la realización de un EIA.

1. Determinación de la necesidad del Estudio de Impacto Ambiental (EIA)

En primer lugar, se procede a identificar si el proyecto requiere de un EIA y los respectivos permisos y aprobaciones.

Son muchos los proyectos y actividades que requieren de un Estudio de Impacto Ambiental o de una Evaluación Ambiental Específica.

Por ello, cuando se tiene prevista la ejecución de un nuevo desarrollo se debe presentar ante la Autoridad Ambiental Nacional de cada país, un Documento de Intención o solicitud de inicio el cual debe contener la siguiente información:

 

• Objetivos
• Justificación
• Descripción de las opciones a considerar para el desarrollo del programa o proyecto propuesto
• Acciones con potencial de generación de impactos para cada etapa
• Cronograma de planificación
• Inversiones estimadas.
• Información disponible sobre los componentes físico-natural y socioeconómico del ambiente a ser afectado.
• Cualquier otra información relevante para la evaluación del programa o proyecto.

La Autoridad Ambiental Nacional determina si procede o no la realización de un Estudio de Impacto Ambiental o una Evaluación Ambiental Específica. En caso de resultar procedente, establecerá el alcance y la metodología a seguir para la realización del estudio.

2. Definición del alcance y alternativas

Consiste en describir el proyecto en detalle, considerando las alternativas que contribuyan a eliminar o reducir los impactos ambientales negativos.

3. Identificación y valoración de impactos

En esta fase, el especialista procede a identificar los impactos potenciales asociados a cada etapa del proyecto.

Esta evaluación debe incluir los impactos directos e indirectos, acumulativos y a largo plazo.

4. Determinación de las medidas de mitigación

Una vez realizada la identificación de los impactos potenciales, se procede a identificar las medidas de mitigación que permitan evitar o reducir los impactos negativos.

 4. Elaboración del informe

Con toda la información recopilada se elabora el informe del EIA y se presenta ante la Autoridad Ambiental Nacional.

El informe debe describir de manera detallada los impactos ambientales vinculados al proyecto y las medidas de mitigación propuestas.

5. Consulta pública

A través del proceso de consulta pública el promotor de un nuevo proyecto puede recopilar información, sugerencias y opiniones de las partes interesadas.

Los ciudadanos, los grupos de interés y las diferentes organizaciones tienen la oportunidad de manifestar sus preocupaciones sobre la incidencia del proyecto sobre el entorno natural y la calidad de vida de las comunidades vecinas.

Se trata de una parte muy importante del proceso del Estudio de Impacto Ambiental; la consulta pública permite la participación ciudadana y contribuye a la transparencia de la toma de decisiones.

Además facilita la identificación temprana de las principales preocupaciones y problemas de la comunidad; gracias a ello es posible planear soluciones más efectivas y sostenibles.

6.  Revisión y aprobación

La Autoridad Ambiental Nacional revisa el informe y decide si aprueba o no el proyecto en base a la información presentada.

7. Seguimiento

Una vez el marcha el proyecto, se ejecuta un Plan de Gestión Ambiental para verificar que se cumplan las medidas de mitigación propuestas e identificar cualquier impacto ambiental no detectado en la fase temprana del proyecto.

Contenido de un Estudio de Impacto Ambiental

De forma general, un Estudio de Impacto Ambiental deberá contener la siguiente información:

Alcance y contenido del estudio de impacto ambiental

Objetivos

Justificación

 

Descripción del proyecto

Ubicación

Objetivo

Justificación

Generación de empleos directos

Cronograma de ejecución

Zonificación de uso

Información conceptual y básica

Etapas

Descripción de los componentes del proyecto

Área

Equipos por instalar

Insumos

Descargas operativas

Sistemas de control

 

Caracterización del ambiente (línea de base ambiental y social)

Medio Físico Natural.

Suelos

Geología.

Geomorfología.

Clima.

Hidrografía.

Medio Biológico

Vegetación.

Fauna.

Medio Sociocultural.

Demografía.

Actividad económica predominante en la zona.

Aspectos físico-espaciales del proceso de ocupación del territorio

Uso y aprovechamiento de la tierra y de los recursos naturales.

Infraestructura de servicios.

Valores culturales.

Identificación y evaluación de impactos y aspectos ambientales

Identificación y descripción de acciones del proyecto potencialmente generadoras de impacto

Instalación

Puesta en marcha

Identificación y valoración de impactos ambientales y socioculturales.

Medidas para el control de los impactos ambientales

Programa de seguimiento

 

Plan de supervisión ambiental

Organización del grupo Supervisor

Actividades del Plan de Supervisión Ambiental

Preparación de los formatos

Supervisión en campo

Informes

Documento síntesis

Breve descripción del proyecto.

Impactos ambientales potenciales del proyecto.

Medidas de protección ambiental propuestas

Programa de seguimiento

Plan de Supervisión Ambiental

Resumen de aspectos importantes a destacar

El informe resultante se conoce como declaración de impacto ambiental y recoge toda la información obtenida durante el trabajo en campo.

¿Quién debe hacer el Estudio de Impacto Ambiental?

El Estudio de Impacto Ambiental (EIA) es un documento técnico objetivo de carácter interdisciplinario que requiere de conocimientos especializados en diversas disciplinas como la biología, la geología, la hidrología, la química, la ingeniería ambiental, entre otras.

En general, las personas o empresas que llevan a cabo proyectos que pueden afectar al medio ambiente, deben realizar el EIA.

Sin embargo, en algunos países, se exige que un consultor ambiental acreditado o una empresa especializada realice el estudio. Esto se debe a que estas entidades tienen el conocimiento y la experiencia necesarios para llevar a cabo el EIA de manera rigurosa y objetiva.

Solicita tu presupuesto sin compromiso. Contáctanos; estaremos encantados de atenderte.

 

 

¿Qué pasa si no se realiza el Estudio de Impacto Ambiental?

Cuando no se realiza un Estudio de Impacto Ambiental se imposibilita la identificación de los impactos y sus efectos sobre el medio natural, la sociedad y la economía. Esto trae como consecuencia la generación de altos costos financieros, sociales y ambientales:

Costos transferibles al propietario del proyecto y/o empresa

Son aquellos costos no previstos durante la etapa planificación del proyecto y que deberá asumir el responsable. Estos costos incluyen sanciones.

Costos transferibles a la sociedad

Son aquellos costos relacionados con el deterioro de la calidad de vida y que terminan siendo asumidos por un grupo humano ajeno al proyecto. Algunos ejemplos son:

• Presencia de contaminantes causantes de enfermedades.
• Complicaciones en el tránsito vehicular.
• Deficiencia en los servicios públicos.
• Daño a bienes patrimoniales de una comunidad.

La Participación Ciudadana es muy importante

La Autoridad Ambiental Nacional puede ordenar un proceso de revisión y consulta pública con las comunidades que puedan verse afectadas por el proyecto. De igual manera, las comunidades pueden solicitar información acerca del proyecto, las medidas de control adoptadas y cualquier otra información que sea de interés.

La participación ciudadana es una parte fundamental en el proceso de un EI), ya que permite que las comunidades y grupos interesados puedan conocer y opinar sobre los posibles impactos ambientales y sociales que un proyecto puede generar en su entorno.

La participación pública puede darse en diferentes etapas del proceso, desde la elaboración del estudio hasta la evaluación y seguimiento del proyecto. Algunas formas en las puede llevarse a cabo son:

• Consultas públicas: en las que las comunidades y grupos interesados pueden expresar sus opiniones, inquietudes y preocupaciones respecto al proyecto.
• Audiencias públicas: en las que se da a conocer el proyecto y se brinda la oportunidad a los ciudadanos de exponer sus opiniones y preguntas.
• Talleres y reuniones informativas: en los que se puede profundizar en los aspectos técnicos del proyecto y las medidas de mitigación y prevención de impactos.
• Difusión de información: a través de medios de comunicación, sitios web, redes sociales, entre otros, para que la ciudadanía pueda conocer los detalles del proyecto y expresar sus opiniones y sugerencias.

La participación ciudadana en el EIA es importante ya que puede permitir que los proyectos se ajusten mejor a las necesidades y preocupaciones de las comunidades cercanas, y que se consideren medidas de mitigación y prevención más efectivas. Además, también puede contribuir a generar confianza y transparencia en el proceso y en la toma de decisiones.

¿Cuánto tiempo tarda un estudio de impacto ambiental?

El tiempo que tarda un Estudio de Impacto Ambiental (EIA) depende de varios factores, como la complejidad del proyecto, el tamaño del área de estudio, la cantidad de información disponible y la metodología utilizada en el EIA.

En general, un EIA puede tardar desde unos pocos meses hasta varios años en completarse. En algunos casos, puede ser necesario realizar estudios de impacto adicionales o modificar el proyecto para minimizar los impactos ambientales negativos identificados en el EIA, lo que puede prolongar aún más el proceso.

Es importante tener en cuenta que el EIA no es un proceso que se pueda apresurar, ya que es necesario llevar a cabo una evaluación exhaustiva y rigurosa de los impactos ambientales potenciales del proyecto.

En otras palabras, el tiempo que tarda un EIA puede variar de forma significativa y depende de las circunstancias específicas del proyecto.

Si bien el proceso de evaluación del impacto ambiental puede ser largo y complejo, es una herramienta importante para asegurar que los proyectos se implementen de manera responsable y sostenible, protegiendo tanto el medio ambiente como la salud humana.

Por lo tanto, es importante que los gobiernos, las empresas y las comunidades apoyen y promuevan los Estudios de Impacto Ambiental como una herramienta esencial para la toma de decisiones ambientales responsables.

 

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